Con l palabra dieta, a menudo se implica el uso de la ingesta de nutrición específica por razones de salud o control de peso (los dos a menudo están relacionados).
Además de la cultura, la religión, y las opciones personales, la alimentación también se ve influenciada por la economía. A lo largo de la historia y en la vida contemporánea, la pobreza se asocia a menudo con la imposibilidad de permitirse comer carne, o con la desnutrición. Una dieta especial puede ser elegido para tratar la pérdida de peso o aumento de peso. Cambio de la ingesta dietética de una persona, o “ponerse a dieta”, puede cambiar el balance de energía y aumentar o disminuir la cantidad de grasa almacenada por el cuerpo.
Algunos alimentos son especialmente recomendadas, o incluso modificados, conforme con los requisitos de una dieta particular. Estas dietas se recomiendan a menudo en combinación con el ejercicio. Programas específicos de pérdida de peso pueden ser perjudicial para la salud, mientras que otros pueden ser beneficiosos (y por lo tanto pueden ser denominadas como una alimentación sana).
Los términos de dieta saludable y la dieta para controlar el peso a menudo están relacionados, ya que los dos promueven el control de peso saludable. Tener una dieta saludable es una manera de prevenir problemas de salud y proporcionar a su cuerpo con el balance correcto de vitaminas, minerales y otros nutrientes.
Cada libra de grasa corporal se mantiene por menos de una caloría extra por hora. En general, la obesidad no es una condición mantenida por comer en exceso, la obesidad es una enfermedad provocada y mantenida por comer unas cuantas calorías de más, siempre.
La pérdida de peso generalmente implica la pérdida de grasa, agua y músculos. Las personas con sobrepeso, o las personas que sufren de obesidad, por lo general tienen por objeto reducir el porcentaje de grasa corporal. Además, como el tejido muscular es más denso que la grasa, la pérdida de grasa resulta en una mayor pérdida de volumen del cuerpo en comparación con la pérdida de músculo. La reducción de hasta un 10% de grasa corporal por lo tanto, puede tener un efecto dramático en la forma del cuerpo de una persona. Para determinar la proporción de pérdida de peso que se debe a la disminución del tejido graso, se han desarrollado distintos métodos de medición de porcentaje de grasa corporal.